San Rafael tiene su origen a finales del siglo XVIII, cuando Carlos III decide construir una nueva vía de comunicación entre Madrid y el Real Sitio de la Granja de San Ildefonso. Este nuevo camino, con categoría de Calzada Real, consolidaría el paso de la Sierra del Guadarrama por el Puerto del León. Es a finales del siglo XIX cuando San Rafael encuentra su más relevante desarrollo, hasta el punto de convertirse en un par de décadas en el principal núcleo turístico de toda la sierra del Guadarrama. Situado a 57 km de Madrid, es conocido por su entorno montañoso y sus extensas áreas verdes. En pocos años, el crecimiento de San Rafael fue espectacular, lo cual, en comunión con el paisaje alpino, hizo que San Rafael fuera conocido en la capital del Reino como La Suiza Española.